O Salto São Francisco é uma das maiores quedas d’água do Brasil, considerando sua altura e volume d’água.
Algumas cachoeiras são mais altas, mas com pouco volume d’água, outras tem volume, mas não são tão altas.
O Salto São Francisco tem 196 m de altura e fica dentro da área de Preservação Ambiental da Serra da Esperança. A área faz a tríplice fronteira entre os municípios de Guarapuava, Prudentópolis e Turvo, no Paraná.
Além do São Francisco, há mais 2 saltos no parque: O Salto dos Cavalheiros (150 m acima) e uma Cachoeira Menor (um filete de água) que fica ao lado da principal e só aparece com o rio cheio.
Parque Municipal Salto São Francisco da Esperança
O parque é administrado pela Prefeitura de Guarapuava e o acesso é gratuito. Há um centro de controle, com banheiros e estacionamento.
O horário de funcionamento do parque: Das 8:00 h às 17:30 h e a entrada é gratuita.
Trilha do mirante (superior)
As cachoeiras podem ser vistas a partir de uma trilha circular de 1,2 km, bem demarcada. O ponto mais importante é o mirante principal do salto São Francisco. Dele se pode ter uma bela vista quase frontal da queda e também do cânion abaixo.
Depois a trilha segue até margem do rio onde fica o topo da queda, mas neste ponto. Dá para ver somente o cânion. Seguindo pela trilha, logo à frente, fica o Salto dos Cavalheiros, cachoeira com aproximadamente 5 m de altura.
Trilha da base da queda (inferior)
A trilha que leva ao poço do Salto São Francisco é difícil. Não chegamos a descer, mas segundo informações, são cerca de 2h para descer e 3h para subir de volta.
A trilha é bem batida, sendo difícil se perder, porém requer um bom preparo físico. O trecho final é feito às margens do rio em meio a muitas pedras e trechos desnivelados.
Como chegar ao Salto São Francisco
O Salto São Francisco fica na tríplice fronteira entre os municípios de Guarapuava, Prudentópolis e Turvo. Há 2 estradas que levam ao parque, uma por Prudentópolis e outra por Guarapuava.
Por Prudentópolis
Do centro de Prudentópolis são 50 km, dos quais 15 km são de asfalto pela Rota das Cachoeiras. Os outros 35 km são de estrada de terra pela Linha Vista Alegre. Quando fomos (em dezembro de 2018) a estrada estava bem razoável. Porém, com chuva, haverá áreas com lama e há trechos bem isolados.
Por Guarapuava
Por Guarapuava, o acesso é pelo Caminho de São Francisco. São 50 km também, onde quase todo o trecho é de uma estradinha estreita, mas asfaltada. Apenas os 6 km finais são de estrada de terra.
A estrada inicia um pouco antes do Jardim Botânico (na BR-277) para quem está chegando à cidade. É o melhor caminho, porém, para quem está em Prudentópolis conhecendo as outras cachoeiras fica muito longe. São 62 km entre as 2 cidades e mais os 50 km até a cachoeira.
Dicas gerais sobre o Salto São Francisco
- Se você pretende descer na parte de baixo da cachoeira, vá cedo. Levamos 1:20 h apenas para chegar ao parque. Depois vai precisar de mais 4 a 5 h para descer e subir. Ainda tem a visita ao mirante e a volta, o que irá totalizar umas 8 h, consumindo o dia todo
- Se for visitar somente a parte superior, dá para fazer um roteiro incluindo o Salto São João e o São Sebastião, todos em 1 dia.
- Antes de ir ao Salto São Francisco, é aconselhável se informar sobre as condições da estrada.
- Não deixe de conhecer também as 15 cachoeiras mais altas do Brasil.
Outras cachoeiras de Prudentópolis
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